由于普通散件雜貨運輸長期以來存在著裝卸及運輸效率低、時間長，貨損、貨差嚴重，影響貨運質量，貨運手續(xù)繁雜，影響工作效率，因此對貨主、船公司及港口的經濟效益產生極為不利的負面影響。為解決采用普通貨船運輸散件雜貨存在以上無法克服的缺點，實踐證明，只有通過集裝箱運輸，才能徹底解決以上問題。 如何加速商品的流通過程，降低流通費用，節(jié)約物流的勞動消耗，實現(xiàn)快速、低耗、高效率及高效益地完成運輸生產過程并將貨物送達目的地交付給收貨人，這就要求變革運輸方式，使之成為一種高效率、高效益及高運輸質量的運輸方式，而集裝箱運輸，正是這樣的一種運輸方式。它具有以下特點。

1、包裝簡化，大量節(jié)約了包裝費用。 使用集裝箱可以簡化包裝，有的甚至無須包裝，實現(xiàn)件雜貨無包裝運輸，可大大節(jié)約包裝費。

2、減少了貨損貨差，提高貨運質量。集裝箱是一個堅固箱體，在貨物裝箱鉛封后，途中無須拆箱倒載，同時即使經過長途運輸或多次搬運，不易損壞箱內貨物。大件動輸中還可減少被盜、潮濕、污損等引起的貨損和貨差，因此具有很大的社會效益。

3．減少營運費用，降低運輸成本，由于集裝箱的裝卸基本上不受惡劣氣候的影響，船舶非生產性停泊時間縮短，又由于裝卸效率高，裝卸時間縮短，對船公司而言，可提高航行率，降低船舶運輸成本，對港口而言，可以提高泊位通過能力，從而提高吞吐量，增加收入。

4.運輸向網(wǎng)絡化和多式聯(lián)運方向發(fā)展。在以前，集裝箱運輸往往只到沿海港口，因此，較大的企業(yè)一般都只匯集在這些城市。隨著交通的發(fā)展，各種交通工具的使用以及道路的修建，運輸逐漸暢通起來?，F(xiàn)在集裝箱在海運港卸貨之后，幾乎可以馬不停蹄地裝上內河船或者一些集裝箱卡車，再通過多種運輸方式聯(lián)合將貨物運往目的地，其中完全不需要更換票據(jù)，也沒有任何阻礙。減少了貨物在路途中使用的時間，提高了運輸效率，方便了企業(yè)的生產和經營。

5.集裝箱向大型化方向發(fā)展。以往集裝箱以2T和5T為主，但是顯然無法適應現(xiàn)在的國際集裝箱海運的需要，所以目前正在逐步被20英尺、40英尺的標準集裝箱所代替。隨著國際貨物運輸量的增加，以及對集裝箱要求的提高，相信未來標準集裝箱還會被更大更精密的集裝箱所代替。據(jù)了解，現(xiàn)在45英尺的集裝箱已經投入到國內水路集裝箱運輸中，并且也已經逐漸在國際海運中得到使用。